Korean grammar - The Topic marker - 은/는

The Topic marker - 은/는

Pattern: Noun + 은/는

In Korean, markers are attached to the end of words to convey their grammatical function. The Topic marker 은 or 는 is one such marker.

This marker is used to identify a noun that is the topic of a sentence and about which general or habitual information is being given.

• Attach 은 to a noun that ends with consonant.

• Attach 는 to a noun that ends with vowel.

Note that if the topic noun is a person's name and the name ends in a consonant, then 이 should be inserted before a marker or particle.

Examples:
	아버지는 선생님이에요. (My) father is a teacher. 아버지 (ends in the vowel ㅣ) + 는 ⇒ 아버지는 아버지 means 'father' 선생님 means 'teacher'
	오늘은 화요일이에요. Today is Tuesday. 오늘 (ends with the consonant ㄹ) + 은 ⇒ 오늘은 오늘 means 'today' 화요일 means 'Tuesday'
	남자는 조종사예요? Is the man a pilot? 남자 (ends with the vowel ㅏ) + 는 ⇒ 남자는 남자 means 'man' 조종사 means 'pilot'
	이것은 꽃이에요. This is a flower. 이것 (ends with the consonant ㅅ) + 은 ⇒ 이것은 이것 means 'this thing' 꽃 means 'flower'
	학생은 미국인이에요. The student is American. 학생 (ends with the consonant ㅇ) ⇒ 학생은 학생 means 'student' 미국인 means "American person'
	지아는 한국인이에요. Jia is Korean. 지아 (name ends with the vowel ㅏ so don't add 이) + 는 ⇒ 지아는 지아 is a common female name 한국인 means 'Korean person'
	서준이는 학생이에요? Is Seojun a student? 서준 (name ends with the consonant ㄴ so add 이 before the marker) + 는 ⇒ 서준이는 서준 is common female name
	지아는 누나예요? Is Jia (your) (males's older) sister? 지아 (name ends with the vowel ㅏ so don't add 이) + 는 ⇒ 지아는 누나 means 'older sister of a male'
	한울이는 한국 사람이에요. Hanul is Korean. 한울 (name ends with the consonant ㄹ) + 은 ⇒ 한울이는 한울 is common female name 한국 사람 means 'Korean person'
	광일이는 축구 선수예요? Is Kwangil a soccer player? 광일 (name ends with the consonant ㄹ) + 은 ⇒ 광일이는 광일 is a common male name
	어머니는 간호사예요. (My) mother is a nurse. 어머니 (ends with the vowel ㅣ) + 는 ⇒ 어머니는 어머니 means 'mother' 간호사 means 'nurse'
	형은 야구 선수예요. (My) older brother is a baseball player. 형 (ends with the consonant ㅇ) + 은 ⇒ 형은 형 means 'older brother of a male' 선수 means 'baseball player'
	내일은 일요일이에요. Tomorrow is a Sunday. 내일 (ends with the consonant ㄹ) + 은 ⇒ 내일은 내일 means 'tomorrow' 일요일 means 'Sunday'
	누나는 미국 사람이에요? Is (your) sister American? 누나 (ends with the vowel ㅏ) + 는 ⇒ 누나는 누나 means 'older sister of a male'